本届英格兰联赛杯决赛的剧情,意外地成为两名替补守门员的较量。与此同时,在指挥席上,佩普·瓜迪奥拉向米克尔·阿尔特塔表明,他依旧是夺取荣誉的宗师。
阿尔特塔教练坚持使用门将凯帕·阿里萨巴拉加的决策,在西班牙门将失误导致尼科·奥赖利为曼城首开纪录后,显然产生了反效果。
与此同时,曼城的二号门将詹姆斯·特拉福德回应了瓜迪奥拉的信任,他取代了一号门将詹路易吉·多纳鲁马首发。詹姆斯·特拉福德在上半场做出了三次精彩扑救,帮助曼城保持了均势。
阿尔特塔随后向talkSPORT表示,他并不后悔选择凯帕的决定,但他肯定也会设想,如果“枪手”的一号门将大卫·拉亚站在门前,情况会如何。
凯帕在下半场开始时冲出禁区犯规侵犯杰里米·多库,侥幸逃脱红牌处罚。曼城球员呼吁出示红牌,认为凯帕阻止了一次明显的得分机会,但阿森纳门将仅收到黄牌。
尽管如此,凯帕随后还是因失误受到了惩罚。他在拦截拉扬·切尔基的传中时让球脱手,奥赖利利用这个机会打破了僵局。拉亚只能从阿森纳替补席上失望地目睹这一切。
四分钟后,奥赖利接马特乌斯·努内斯的精准传球头球破门,顷刻之间,阿尔特塔历史性“四冠王”的希望便化为泡影。
只有时间才能告诉我们,这次在温布利的失利将如何影响阿森纳的心理状态,在他们追求二十多年来首个英超冠军的征程中。
尽管阿森纳仍以9分优势领先曼城位居榜首,但所有人都知道轻视瓜迪奥拉是危险的。
这场胜利无疑是瓜迪奥拉职业生涯中最令人满足的时刻之一,尤其是当许多人曾预测曼城在决赛中已无机会。
当阿森纳在前35分钟控制着比赛时,瓜迪奥拉在技术区域内显得越来越紧张。或许许多人曾认为阿森纳将在下半场获胜并夺得联赛杯。

佩普·瓜迪奥拉与曼城第五次赢得英格兰联赛杯
但阿森纳在下半场未能创造转折点,曼城完全配得上这场比赛的胜利。这也是曼城在佩普·瓜迪奥拉带领下第五次夺得英格兰联赛杯。
最近决赛的胜利再次证明,佩普·瓜迪奥拉依然是冠军专家。
故事或许会不同,如果特拉福德没有通过精彩扑救凯·哈弗茨和布卡约·萨卡(两次)的射门,证明自己配得上成为曼城的一号选择,这成为了比赛的关键时刻。
赛后,阿尔特塔让球员们在场上停留更久,目睹曼城球员领取奖牌。许多球员,包括萨卡,神情沮丧。
阿尔特塔称此为“尊重的表示”,但显然其含义更深,比如利用决赛失利后的痛苦作为动力,去争取前方更大的荣誉。阿森纳的赛季仍可能以更多奖牌辉煌结束,前提是拉亚站在门线前。